Né en 1926 à Edingen, après l’école élémentaire il faisait une formation de  tourneur, mais en 1942  il était enrollé de force dans l'armée allemande, à l’armée de l'air pendant la Seconde Guerre mondiale. Voyant les terreur de la guerre à France, il prenait la decision de déserter et fuit vers la Belgique ou paysans belgiques le cachaient. En 1945 il retournait à Edingen et travaillait dans les Mannheimer Kraftwerke (centrale électrique), où il comme président du comité d'entreprise était élu membre du conseil d'administration. Avec sa femme il avait trois fils: Bernhard, Wolfgang et Albert - la famille toujours était  au cœur de sa vie. Néanmoins il s’engageait aussi dans la politique dans